Модель CheckLive вважає Бернлі фаворитом, але з позначкою 50% і слабким сигналом — це той рідкісний випадок, коли слово «фаворит» слід розуміти не буквально, а як формальний уклін у бік домашнього статусу. У Чемпіоншипі, де тур ще не визначений, а ціна кожного очка висока, такий розклад чесно промовляє: нічия тут не просто можлива, вона — природна частина рівняння.
Форма команд, однак, розповідає різні історії. Бернлі в останніх п'яти матчах у Чемпіоншипі та Кубку тричі поступився — Норвічу, Бредфорду та Вест Бромвічу, — і лише випадковий здобуток проти Ноттс Каунті з рахунком 5:4 тримає їх на плаву, якщо це можна назвати плавом. Мідлсбро, навпаки, виглядає зібраним: перемоги над тим самим Вест Бромвічем (3:1) і Донкастером (3:1), хоча й поразка від Блекберна (1:2) нагадує, що ідеальної форми не існує.
В очних зустрічах Бернлі має 2 перемоги і 2 нічиї без жодної поразки, а остання їхня гра завершилася нулями в грудні. Інтрига в тому, чи зможе Мідлсбро нарешті перервати цю серію, використавши нестабільність господарів, які пропускають багато, але іноді рятуються атакою. Це не матч, де варто шукати героїв — тут вирішують деталі, і саме тому він такий цікавий.
